भारत का त्रि-चरणीय परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम दीर्घकालिक ऊर्जा सुरक्षा सुनिश्चित करते हुए शांतिपूर्ण उद्देश्यों के लिए परमाणु ऊर्जा का विकास और उपयोग करने के लिए भारत सरकार द्वारा बनाई गई एक रणनीति है। इस कार्यक्रम की कल्पना 1950 के दशक में भारत के परमाणु कार्यक्रम के जनक डॉ. होमी भाभा ने की थी।
त्रि-चरणीय परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम में निम्नलिखित चरण शामिल हैं:
1. चरण I: दबावयुक्त भारी जल रिएक्टर (पीएचडब्ल्यूआर) – इस चरण में, भारत प्राकृतिक यूरेनियम को ईंधन के रूप में और भारी पानी को पीएचडब्ल्यूआर में मॉडरेटर और शीतलक के रूप में उपयोग करने पर ध्यान केंद्रित करता है। ये रिएक्टर ऊर्जा का उत्पादन करते हैं और उपोत्पाद के रूप में प्लूटोनियम-239 का उत्पादन भी करते हैं। विचार यह है कि अगले चरणों में प्लूटोनियम-239 का उपयोग किया जाए।
2. स्टेज II: फास्ट ब्रीडर रिएक्टर (एफबीआर) – स्टेज I से प्राप्त प्लूटोनियम-239 का उपयोग फास्ट ब्रीडर रिएक्टरों में ईंधन के रूप में किया जाता है। एफबीआर गैर-विखंडनीय यूरेनियम-238 को प्लूटोनियम-239 में परिवर्तित करने के लिए तेज़ न्यूट्रॉन स्पेक्ट्रम का उपयोग करते हैं, इस प्रकार खपत की तुलना में अधिक विखंडनीय सामग्री का उत्पादन होता है। इस चरण का लक्ष्य एक आत्मनिर्भर परमाणु ईंधन चक्र प्राप्त करना और विखंडनीय सामग्री की उपलब्धता को बढ़ाना है।
3. चरण III: थोरियम-आधारित रिएक्टर – अंतिम चरण में रिएक्टरों में थोरियम को उपजाऊ सामग्री के रूप में उपयोग करना शामिल है। भारत में थोरियम का प्रचुर भंडार है। लक्ष्य रिएक्टरों में थोरियम से यूरेनियम -233 का उत्पादन करना और इसे ईंधन के रूप में उपयोग करना है, इस प्रकार भारत के थोरियम संसाधनों का दोहन करना है। इस चरण का लक्ष्य पूर्ण ऊर्जा स्वतंत्रता और स्थिरता प्राप्त करना है।
तीन चरणों वाला परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम एक बंद परमाणु ईंधन चक्र की अवधारणा पर आधारित है, जहां एक चरण के उपोत्पादों का उपयोग अगले चरण में किया जाता है। इसका उद्देश्य भारत के परमाणु ईंधन संसाधनों को अधिकतम करना, आयातित यूरेनियम पर निर्भरता कम करना और स्वदेशी परमाणु प्रौद्योगिकी विकसित करना है।
यह ध्यान देने योग्य बात है कि हालांकि भारत ने इस कार्यक्रम के कार्यान्वयन में प्रगति की है, चुनौतियों और जटिलताओं के कारण इसके कार्यान्वयन में संशोधन और समायोजन हुए हैं। देश सुरक्षा और सुरक्षा मानकों को बनाए रखते हुए अपनी ऊर्जा जरूरतों को पूरा करने के लिए अपने परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम को विकसित करना, अन्य रिएक्टर प्रौद्योगिकियों और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग की खोज करना जारी रखता है।
